Il fallait résister : Anne Gaëlle RETOUT (CAC) obtient une place de finaliste

Cette saison devait être une année de transition. Expatriée à Rouen pour ses études, la Caennaise de coeur n’a pas pour autant abandonné sa passion, la marche athlétique, ni son club de toujours, le Caen Athletic Club.

Jonglant avec les cours, les stages et les entraînements, Anne Gaëlle répond présente à chaque compétition.

Sur le 3.000m marche salle, elle boucle la distance en 15’08’’24 (à 7 secondes son record). Malheureusement, convalescente elle ne peut défendre son titre aux régionaux.

Puis, contre toute attente, et malheureusement dans l’anonymat, elle réalise d’emblée une performance de très haut niveau sur 50km marche le 1er mai à Hennequeville : 5h21’31’’. Partie pour faire un entraînement de 3h voire 3h30, Anne Gaëlle avale les tours avec une facilité déconcertante. Deux arrêts pour réparer des pieds pas encore aguerris à ce genre d’épreuve sont toutefois nécessaires.Une semaine plus tard, lors des Interclubs, elle s’offre le luxe d’améliorer son record sur le 3.000m marche plein air (15’09’’28)!

Le 50km a quand même laissé quelques traces : les pieds mettent du temps à se réparer, la fatigue est présente, la motivation s’estompe un petit peu. Mais la saison n’est pas terminée : il faut aller chercher la qualification pour les Championnats de France Elite ou du moins la tenter.

C’est chose faite à Coutances; Anne Gaëlle conserve son titre régional du 20.000m marche en 1h52’57 (les minima sont de 1h54’00)

Et la voici en ce jour du 20 juillet 2006 à Nancy au départ du Championnat de France Elites des 20km marche. Départ à 16h30 sur le stade et sortie sur un parcours de 2km à l’extérieur de l’enceinte. Sans ombre, pas de vent mais par contre un soleil de plomb et une température caniculaire (39°). Et elles sont parties, 20 au total. Elles ne savaient pas quelle allure adopter. Elles se jetaient sur l’eau, bien que chaude, aux 2 postes de ravitaillement.

Anne-Gaëlle trouve rapidement son allure, il ne faut pas songer aux records mais plutôt à terminer l’épreuve. Après un départ très prudent, elle remonte régulièrement les filles qui s’écroulent au fur et à mesure. Certaines finissent par abandonner, d’autres trouvent la volonté de terminer.

Est-ce le 50km d’Hennequeville qui l’aide à trouver la force de résister physiquement et mentalement ? En tous cas, Anne Gaëlle est à la hauteur, même quand les trombes d’eau s’abattent à 2 reprises sur le parcours, alourdissant chaussures et vêtements.

Enfin dans le dernier kilomètre, elle accélère encore pour obtenir cette 8ème position, signifiant qu’elle est « finaliste » du 20km marche, dans un temps plus qu’honorable de 1h59’25’’ (bien qu’à plus de 9 minutes de son record), ce qui est tout de même une performance N2.